地瓜是红薯的俗称，一般采用用上年保留下来的母薯育苗后取发出的芽插栽。

传统的方法是用未经发酵的牛马圈肥破碎后做床，把250克大小的母薯排放在牛马粪上催芽，利用牛马粪并不是利用的养分，而是利用发酵的热量。

近些年，建鑫地瓜苗培育基地已经不用这种方法了，改用塑料膜保温催芽。先根据育种的多少在向阳的地方挖一个坑，深度除摆放母薯的空间外上面还要留下以后地瓜小苗生长的空间（包括挖出来堆放在周围的土），在坑底留下大约5厘米碎土，把250克大小的母薯按上年生长时的形态，有茏头的一端朝上，稍向背光方向倾斜，挨个排放，排满后撒入细土将母薯覆盖，母薯以上覆盖大约5厘米，浇透水后用塑料膜覆盖压好，大约15-20天芽就会拱出土面，这时就要根据情况掀开塑料膜补水了，补水后依旧覆盖，遇到太阳强烈的中午还要相机放风，以防烧苗。

地瓜小苗进地一般在低温稳定在20度左右时进行，小苗大约在高度25厘米左右栽插合适，长到这个程度大约需要40-50天时间，所以要依据这个情况安排育种开始时间，黄河流域大体在3月初进行。

高产量地瓜苗培育时，进地前5天左右开始炼苗，即逐步打开塑料膜，控制水分，让小苗经受自然环境，接下来就可以拔苗插栽了，拔苗以后，要剪去靠近母薯的一小段，促进及早生根。选取250克左右大小的红薯做母薯，是因为这么大的红薯产苗量最高，这是历史经验的结论。